Contextul european, la momentul intrării lui Napoleon Bonaparte pe scena politică a Franței, era unul deosebit de complex din punct de vedere politic, economic și cultural. Revoluția franceză din 1789 a produs schimbări profunde atât în Franța cât și pe tot continentul european.

Napoleon Bonaparte a schimbat profund istoria umanității. În afară de extraordinara sa carieră militară, Napoleon a introdus o serie de reforme în Franța, care s-au extins la nivelul întregului continent și au avut impact extraordinar până în zilele noastre.